Stories from Africa

Hallo allemaal! Leuk dat jullie even een kijkje komen nemen op mijn weblog!
Vorige week donderdag (15 juni) ben ik naar Accra gevlogen om de komende 6 maanden bij Mercy Ships http://www.mercyships.org/ te werken. Ik zal bezig gaan in de Community Development Services of CDS-department. In deze afdeling zijn we momenteel met drie projecten bezig, zo zal binnen een week worden begonnen met het bouwen van een polikliniek van zo'n 600m2. Het tweede project is ter stimulering van de werkgelegenheid van de Ghaneese vrouwen, zo zal in 25 kleine dorpjes rond Accra een aantal vrouwen worden opgeleid tot imker. In Accra staat een grote fabriek de honing gegarandeerd zal afnemen waardoor de ongeveer 150 betrokken vrouwen een redelijk goed gegarandeerd salaris zullen ontvangen. Het derde project waar ikzelf bij betrokken ben is het boren van waterputten en laterines bouwen. De komende 6 maanden staan er zo'n 35 waterputten op 29 locaties gepland. Hiernaast hopen we ook een heel aantal laterines te kunnen bouwen omdat schoon water zonder fatsoenlijke sanitaire voorzieningen eigenlijk niet zo zinvol is. Probleem hierbij is dat het gedoneerde budget uitsluitend mag worden gebruikt voor het slaan van waterputten en dus niet voor het bouwen van latrines. Dus mochten jullie nog ergens voor willen bidden, of een hoop geld over hebben ;-)

Maar goed over de afgelopen week

15/6 ben ik dus vanaf Schiphol naar Milaan vertrokken om vanaf daar door te vliegen naar Accra. Ik kwam daar om 22:00 lokale tijd (het is hier twee uur eerder dan in NL) aan. Ik zou hier opgehaald worden door iemand van Mercy Ships, deze persoon zou ergens bij de bagage-band, de douane of buiten staan. Maar nog bij de bagage-claim, de douane of buiten ook maar iets of iemand voor Mercy Ships te bekennen. Nou was ik binnen 15 minuten van het vliegtuig door de douane etc. buiten dus hoopte ik nog ergens dat er wel iemand zou komen. Uiteindelijk het schip gebeld of er nog iemand zou komen, ze zouden even kijken... Goed uiteindelijk om 00:15 gearriveerd waarbij de ontvangst erg goed was moet ik zeggen! Er was nog een maaltijd voor mij achtergehouden, er was nog wat te drinken en m'n bagage werd naar mijn hut gedragen, waar ik vervolgens op m'n al opgemaakte bed ben gecrashed en heb geslapen tot de lunch van vrijdag.

Vrijdagmiddag was de eerste orientatie waarbij ik met nog twee anderen een tour door en over het schip heb gekregen waarnaast we nog wat basic-informatie hebben gehad over dingen als de 'dress-policy' etc.

Zaterdag en Zondag zijn mijn vrije dagen. Op zaterdag ben ik met een groep mensen wezen zwemmen en eten bij een zogenaamde 'health-farm'. Zondag heb ik in m'n bed doorgebracht met ernstige buikpijn en diaree. Tot zover de 'health farm' dus....

Vanaf maandag is 'the orientation to Ghana' begonnen. In vijf ochtenden is de hele crew geinformeerd over de meest uiteenlopende zaken over Ghana. Zo is er een ochtend geweest over de economie van Afrika in het algemeen en over de Ghanese economie. Een bijzonder interessante presentatie wordt hierover gegeven op :
http://hdr.undp.org/docs/statistics/data/flash/2005/2005.html
De dollars die in deze presentatie worden gebruikt zijn overigens omgerekende dollars, dus als iemand 1 dollar per dag verdient is dat dus alsof deze dollar in de VS zou moeten zijn uitgegeven. Het is dus niet zo dat je voor deze dollar in Afrika veel meer zou kunnen kopen dan in de VS.

Andere onderwerpen die aan bod zijn gekomen zijn de verschillen tussen de westerse en afrikaanse cultuur, de geestelijke situatie hier, een stukje geschiedenis van Ghana, ik kan me nu enigsinds in het Twi (de belangrijkste taal na het engels hier) uitdrukken, en ik vergeet nu waarschijnlijk nog een hele hoop.
Het tweede gedeelte van de ochten werd steeds besteed aan de NCO, New Crew Orientation. Hier werd veel vertelt over het gemeenschaps-leven aan boord hier, hoe te handelen bij conflicten, hoe om te gaan met culturele verschillen etc.
Na de lunch was het middag-programma steeds verschillend zo was er Safety Orientation, Security Orientation, IT-Orientation, CDS-orientation en een CDS-meeting.

's Avonds is hier het lokale 'coffe-house' de Sala Victoria open, waar veel crew naar toe komt voor een babbel of een spelletje. Uiteraard wordt ook het voetbal hier op de voet gevolgd, van ieder land dat vertegenwoordigt is op het WK is er bijna wel een supporter hier. Een mooie ervaring was het toen de VS werd verslagen door Ghana, men is in Ghana behoorlijk voetbal-gek tot in de haven hier was het gejuich uit de stad te horen toen Ghana door ging naar de 2e ronde van het WK.




O en natuurlijk voor alle echte hollanders onder ons, het is hier op het moment het koudste seizoen, dus buiten is het zo'n 30 - 35 graden C overdag, ondanks het regenseizoen regent het niet heel erg vaak, en wanneer het regent is het gewoon warm water wat uit de lucht komt vallen.

Tot zover mijn eerste berichtje hier vanaf de Anastasis, maar wordt vervolgd!

Groetjes Jan Pieter